VIABILIDADE DE OVOS DO PREDADOR Podisus nigrispinus (Dallas, 1851) (HEMIPTERA: PENTATOMIDAE) PARA CONTROLE BIOLÓGICO DE Spodoptera frugiperda (J.E. SIMTH, 1797) (LEPIDOPTERA: NOCTUIDAE) EM MILHO
Controle biológico; percevejo predador; lagarta-do-cartucho, manejo integrado de pragas, Zea mays.
O percevejo predador Podisus nigrispinus (Dallas, 1851) (Hemiptera: Pentatomidae) apresenta potencial para o controle biológico de diversas pragas, incluindo Spodoptera frugiperda (J.E. Smith, 1797) (Lepidoptera: Noctuidae), praga primária da cultura do milho. Entretanto, estratégias que viabilizem a liberação eficiente desse predador no campo ainda necessitam ser investigadas. Este estudo avaliou a viabilidade de ovos de P. nigrispinus expostos em gaiolas com planta de milho e a capacidade de busca e predação de ninfas e adultos sobre S. frugiperda em plantas de milho. Dois experimentos foram conduzidos em casa de vegetação. No primeiro, comparou-se duas formas de exposição dos ovos do predador: (i) fixados em cartelas de cartolina; (ii) depositados diretamente sobre o solo próximo à planta. No segundo experimento, comparou-se a eficiência de predação entre ninfas oriundas de ovos depositados no solo e fêmeas adultas do predador. Os resultados mostram que, ovos depositados diretamente sobre o solo apresentaram maior número de ninfas eclodidas e maior proporção de lagartas predadas em comparação aos ovos fixados em cartelas. Ninfas de segundo estádio de desenvolvimento foram capazes de localizar e predar lagartas de S. frugiperda, apresentando desempenho semelhante ao de fêmeas adultas, quanto ao número de presas consumidas. A presença do predador interferiu no peso fresco e seco de plantas, sugerindo a redução de herbivoria. Os resultados sugerem que ovos de P. nigrispinus manteriam viabilidade quando introduzidos no ambiente da cultura e podem originar ninfas capazes de atuar na predação da praga. Dessa forma, a liberação de ovos de P. nigrispinus apresentam potencial para uso no controle de S. frugiperda em programa de manejo integrado de pragas no milho.